Riki Almouti zette de cirkel terug op de Dam
De man achter Back to the Street en Stichting Coffee & Dance haalde de battles uit de zaal en zette ze midden in Zaandam neer - gratis, op straat, voor iedereen die langsloopt.
Wie op 22 augustus over de Dam liep, hoorde het eerder dan hij het zag: een dj, een cirkel mensen, en daarbinnen twee dansers. Achter die cirkel staat Riki Almouti, in de scene beter bekend als b-boy Rikimaru, oprichter van Back to the Street.
Almouti organiseert het evenement vanuit Stichting Coffee & Dance, samen met medeoprichter Marth Craandijk. Het uitgangspunt staat kort en duidelijk op hun eigen site: for the culture, by the culture. Geen podium met publiek op afstand, maar battles, street art en muziek op een plein waar iedereen zomaar tegenaan loopt.
Wat er op het plein stond
Voor de editie van 2026 betekende dat drie battlecategorieen, waaronder twee voor dansers onder de 17, een jury met viervoudig wereldkampioen Menno van Gorp erin, live graffiti, een open mic voor rap en beatbox, en een avondprogramma in De Groote Weiver dat tot middernacht doorliep. De Groote Weiver en Jan Hekman waren partners; de dag was voor iedereen gratis toegankelijk.
Waarom de straat
De keuze voor de Dam is geen logistieke, maar een inhoudelijke. Breaking is buiten ontstaan, in cirkels die zich vormden waar toevallig muziek stond. Door de battles terug te zetten op een openbaar plein komt de cultuur terecht bij mensen die er anders nooit langs zouden lopen - en bij kinderen die nu ontdekken dat dit ook iets is wat je kunt doen.
Coffee & Dance houdt het niet bij dit ene evenement; de stichting organiseert ook het kunst- en muziekfestival Turbo Vision in Zaanstad.